Ceļā uz ietekmi
Anda Asere
Labs of Latvia, speciāli Forbes
Jau no pašiem pirmsākumiem Learn IT īpašnieces Linda Sinka un Elīna Ingelande ir gribējušas, lai katram bērnam Latvijā būtu iespēja apgūt mūsdienīgu tehnoloģiju izglītību. Pandēmijas laiks ļāvis pietuvoties šim mērķim.
Līdzīgi kā daudziem uzņēmumiem, arī Learn IT dzīvē ir laiks pirms un laiks pēc Covid-19 izraisītās krīzes. Mācību gada sākumā uzņēmuma piedāvātās programmēšanas nodarbības apmeklēja aptuveni 350 skolēnu. Kad tika slēgtas skolas un pārtrauktas ārpusklases nodarbības klātienē, strauji mainījās uzņēmuma ikdiena. “Ceturtdienas vakarā paziņoja, ka interešu izglītība tiek slēgta, un sestdien sešās grupās virtuāli mācījās jau teju sešdesmit bērnu. Par to bijām domājušas jau vairākus gadus, bet pietika ar 24 stundām, lai to īstenotu. Tas parāda, ka vairāk jāmēģina un jārīkojas, nevis tikai jāplāno. Mūsu pakalpojums diezgan viegli varēja pāriet uz attālināto formātu. Tagad attālināti var mācīties visi, izņemot pašus mazākos – septiņgadniekus,” saka Learn IT līdzdibinātāja Elīna Ingelande.
Atskatoties uz šiem trim mēnešiem, uzņēmuma otra īpašniece Linda Sinka atzīst, ka šis laiks ir nācis tikai par labu. Jau vairākus gadus viņas domājušas par to, kā projektu mērogot un piedāvāt plašāk. Izrādās, atslēga ir mācības tiešsaistē.
Ar globāliem mērķiem
“Vēlos, lai uzņēmums kļūst starptautisks un varam piedāvāt mūsu izstrādāto mācību saturu arī citās valstīs. Patlaban domājam, ka mūsu niša varētu būt saturs vietējā valodā. Runājot ar pedagogiem, esam secinājušas – skolotājiem un skolēniem nav tik labas angļu valodas zināšanas, lai svešvalodā pieejamos mācību materiālus izmantotu klasē, un tas ir nozīmīgs iemesls, kāpēc netiek ieviesta programmēšana. Mums vēl nav skaidrs, uz kurām valstīm iet un kā attīstīties starptautiski. Tas būs eksperiments, lai noskaidrotu, kā labāk rīkoties,” saka Ingelande.
Linda un Elīna jau kopš oktobra bija sākušas visus izdales materiālus apkopot elektroniski. Kad sākās pandēmija, viņas piedāvāja šo saturu informātikas un sākumskolas skolotājiem bez maksas, lai viņi to varētu izmantot savās nodarbībās. Interese bija diezgan liela, pierakstījās aptuveni 200 skolotāju. “Mērķis bija saprast, vai šādā formātā saturs ir saistošs, vajadzīgs, ko vajadzētu papildināt. Ieguvām atgriezenisko saiti un sakām strādāt pie tā, lai turpmāk vairāk koncentrētos uz pedagogu apmācību. Protams, mūsu izstrādātais saturs mums pašām arī jāpārbauda, tāpēc turpināsim apmācīt skolēnus, bet, nododot zināšanas skolotājiem, varam panākt lielāku ietekmi,” uzskata Elīna Ingelande.
Lielākā daļa turpina
Krīzes iespaidā mācīties pārtrauca aptuveni simt bērnu. Galvenie iemesli neturpināt nodarbības bija tehniskā aprīkojuma trūkums un nepietiekami labs internets. Learn IT nāca pretī un dažiem bērniem piešķīra datorus nodarbībām. Bija vecāki, kuri uzskatīja, ka bērni ir pārslogoti mācībās un jau tā pavada pārāk daudz laika pie datora. Tomēr viņas secinājušas – lielākais šķērslis bija vecāku bažas, ka viņi nevarēs bērnus atbalstīt mācību procesā, ja radīsies tāda nepieciešamība. Ar pamatskolas matemātikas un latviešu valodas vielu pieaugušie vēl tiktu galā, bet programmēšana viņiem šķita biedējoša. “Vecākiem šīs pārmaiņas radīja stresu, tāpēc daudzi izlēma neturpināt mācības. Taču tie, kuri pamēģināja vismaz vienu nodarbību tiešsaistē, lielākoties turpināja, jo saprata, ka nav tik traki,” novērojusi Elīna.
Linda piekrīt, ka attālinātās mācībās programmēšanā – tas noteikti ir izaicinājums, bet viņas ātri sapratušas, kā visu organizēt un kas nepieciešams adekvātam darbam. Grupā nav vairāk kā desmit skolēnu, bērniem ir pieejama kamera un mikrofons, viņi māk kopīgot ekrānu, ja radusies kļūda vai jautājums. “Ja visi pamatelementi ir, varam strādāt un sasniegt klātienes nodarbībām tuvu rezultātu.”
Elīna pieļauj, ka rudenī drošības nolūkos skolēnu skaits nodarbībās ievērojami samazināsies un tā vietā uzņēmums fokusēsies uz pakalpojumu tiešsaistē un tā pārdošanu.
Sadarbojas ar profesionāļiem
Elīnai Ingelandei ir maģistra grāds jurisprudencē, Lindai Sinkai – Rīgas Tehniskās universitātes Rīgas Biznesa skolas bakalaura grāds biznesa vadībā, un septembrī viņa sāks studēt izglītības tehnoloģijas maģistratūrā ASV. Ideālā gadījumā – klātienē, bet saistībā ar pandēmiju tikpat ticams variants ir mācības tiešsaistē, esot tepat Latvijā. “Mēs nenākam no IT jomas, bet tas nekad nav bijis šķērslis. Jā, mēs mākam programmēt pietiekami labā līmenī, lai nepieciešamības gadījumā vadītu nodarbības, darbnīcas un nometnes, bet citādi nodarbības pasniedz skolotāji, kuri ir profesionāļi pedagoģijā un zina programmēšanu. Mēs vairāk esam atbildīgas par šī uzņēmuma virzību, ar kādiem partneriem sadarbojamies, kādas programmas attīstām,” saka Ingelande.
Aug kopā ar bērniem
Pirmajā gadā Learn IT sāka darbu, piedāvājot nodarbības trešo klašu skolēniem, un katru gadu auga kopā ar viņiem, bet trešajā gadā piedāvāja programmu arī pirmklasniekiem, jo vecākiem bija liela interese. Programma ar katru gadu kļūst sarežģītāka, jo bērnu zināšanas paplašinās, daudz ko viņi ir darījuši skolā un apguvuši pašmācības ceļā. Tāpēc ir jādomā, ko un kā piedāvāt.
“Interešu izglītība tehniskajā jaunradē attīstās, izvēle ir salīdzinoši liela,” saka Elīna. Linda pieļauj, ka iemesls, kāpēc 2014. gadā nebija līdzīgu programmu, ir tas, ka programmēšanas un tehniskās jaunrades pulciņu organizatori lielākoties bija kaislīgi programmētāji, kuri pasniedza nodarbības labi ja 15 skolēniem un gatavoja viņus olimpiādēm. Viņa ir pārliecināta, ka ir svarīgs uzņēmēja ķēriens un domāšana, lai ilgtermiņā ļautu apgūt IT pēc iespējas vairāk bērniem.
Pasaulē ir lieli uzņēmumi, kas strādā līdzīgā jomā un nodrošina mācību saturu programmēšanai. Codecademy un Code.org piedāvā bezmaksas materiālus tiešsaistē, un Covid-19 krīze šos uzņēmumus īpaši nav ietekmējusi. Ir arī vairākas programmēšanas skolas, kas strādā uz franšīzes pamata, un tām, visticamāk, nāksies pielāgoties jaunajai realitātei.
Visiem nav jābūt programmētājiem
Ja bērniem pajautā, kā viņi izmanto tehnoloģijas, visbiežāk dzirdamas šādas atbildes: skatos YouTube, spēlēju spēles un čatoju ar draugiem. “Visas šīs lietotnes ir izstrādājušas lielas kompānijas, kas nosaka spēles noteikumus – privātumu, drošību, saturu, kā to lietosi. Tāpēc ir svarīgi bērniem parādīt, ka viņi paši spēj radīt tehnoloģijas un piedalīties digitālās pasaules veidošanā. Šajā brīdī viņi paši var noteikt spēles noteikumus,” saka Elīna Ingelande. Lai stāstītu par to plašāk, Learn IT sadarbojas ar citiem uzņēmumiem, piemēram, Cognizant Latvia, un organizē dažādus programmēšanas pasākumus, konkursus, hakatonus. 2019. gada septembrī sadarbībā ar grupu Double Faced Eals tika organizēts konkurss, kurā bērni radīja animāciju grupas dziesmai pret mobingu. “Tas ir izcils piemērs, kā mūziku apvienot ar mākslu, zīmēšanu, radīt videoklipu un vienlaikus programmēt, attīstīt loģiku. Mēs negribam, lai bērni kļūst par programmētājiem. Ļoti svarīgi, lai viņi redz, ka ar tehnoloģiju palīdzību var radoši izpausties,” saka Elīna. Linda gan piebilst, ka tagad daudzi uzņēmumi cīnās par IT speciālistu piesaisti. Viņas skatījumā bērnu agrīna iepazīstināšana ar programmēšanas pamatiem ir svarīgs instruments, lai ilgtermiņā būtu gana daudz IT speciālistu.
Learn IT piedāvā gan tādas nodarbības, par kurām pilnībā maksā vecāki, gan arī tādas, ko līdzfinansē pašvaldības un Eiropas Savienības projekti. “Pašvaldību motivācija ir atšķirīga. Piemēram, viena no pirmajām pašvaldībām, ar ko sadarbojamies jau trīs gadus, ir Nīca, kam IT izglītība ir viena no prioritātēm un tur nekad nav diskusijas, vai budžetā šīm nodarbībām atradīsies nauda. Manuprāt, ir ļoti svarīga šāda ilgtermiņa pieeja, kad ir skaidrs, ka nodarbības bērniem nebūs pieejamas tikai vienu gadu. Ir vairākas skolas, kuras meklē, kā īstenot inovatīvas mācību programmas un ar to palīdzību noturēt skolēnu skaitu, lai netiktu slēgtas,” saka Linda Sinka.
“Mums ir diezgan atvērts skats uz pasauli, un mēs visu laiku viena otru izaicinām un meklējam labākos risinājumus. Varbūt būtu vieglāk, ja mēs būtu apmierinātas ar pulciņa vadīšanu un mazo uzņēmumu vien, bet tā vietā mēs gribam pacelt šo ideju starptautiski un pārbaudīt pašas sevi. Skaidrs, ka biznesa modelis pilnībā mainīsies, jo mēs pārejam no klātienes pakalpojuma uz tiešsaisti. Laiks rādīs, kā tiksim galā. Mēdz teikt, ka uzņēmuma kritiskākais punkts ir vadība, bet domāju, ka ar to mums problēmu nav. Mēs abas esam uz viena viļņa un varam doties tālāk,” uzskata Elīna Ingelande.
Atpakaļ direktora kabinetā
Linda un Elīna iepazinās jauniešu attīstības programmā Go Beyond 2013. gadā, kad abas strādāja pie sociālā projekta saistībā ar alkohola prevenciju jauniešu vidū. Elīna no draudzenes bija dzirdējusi slavas dziesmas Igaunijai, kur programmēšanu mācot jau no pirmās klases, un gribēja attīstīt IT izglītību arī Latvijā. Pirmo pilotprojektu trešās klases skolēniem viņas realizēja pirms sešiem gadiem Rīgas Teikas vidusskolā, un atsaucība bija tiešām liela. “Man bērnībā direktora kabinets bija lielākais bieds, tāpēc spilgti atceros dienu, kad sēdējām skolas direktores kabinetā un stāstījām par savu ideju. Skolas vadības un vecāku atsaucība bija negaidīti laba. Aizgājām uz vecāku sapulci, un jau pirmajā vakarā mums pieteicās 30 skolēnu. Bijām ļoti pārsteigtas, jo skolotāja tolaik bija gatava strādāt ar vienu 15 skolēnu grupiņu, tāpēc sākumā mums nācās pārējiem atteikt. Nebijām gaidījušas tik lielu atsaucību,” atceras Elīna. Līdz šim kopumā Learn IT nodarbībās mācījušies aptuveni tūkstoš bērni. Uzņēmuma 2019. gada apgrozījums bija 146 tūkstoši eiro.
Jau tolaik uzņēmējas bija gana elastīgas un ātri vien atrada risinājumu. Arī tagad abas visu laiku meklē jaunas biznesa iespējas, arī pašas daudz mācās un cenšas pielāgoties dažādiem izaicinājumiem. Viņas strādājušas Latvijas Universitātes studentu biznesa inkubatorā, 2018. gadā trīs mēnešus pavadīja akselerācijas programmā sociālajiem uzņēmumiem Budapeštā, bet Elīna patlaban piedalās starptautiskā programmā sociālo uzņēmumu attīstībai.
Learn IT ir viens no Labklājības ministrijas sociālo uzņēmumu reģistrā fiksētajiem uzņēmumiem. Šo statusu uzņēmums ieguva šogad, bet līdzdibinātājas uzsver, ka sociāli vērtīgu darbu dara visu šo laiku, kopš uzņēmums pastāv. Viena no iemesliem, kāpēc viņas pieteicās šajā reģistrā, bija iespēja pieteikties Altum grantam, kas dotu iespēju piekļūt finansējumam platformas attīstīšanai.