Personalizēt vēzi
Eriks Lefkovskis pie bagātības ticis, nodibinot piecus uzņēmumus (zināmākais Groupon), kas apkalpo datus. Vai tas strādās arī veselības jomā?
Eriks Lefkovskis nav mācījies dabaszinātnes kopš koledžas laikiem, tomēr savā medicīnas jaunuzņēmuma Tempus laboratorijā Čikāgā viņš demonstrē pārsteidzošas zināšanas. “Viena lieta, ko var redzēt uzreiz, ir violeta iekrāsošanās šajās šūnās,” viņš stāsta, rādot uz patoloģiju ziņojumu pacientei ar krūts vēzi. Viņš paiet garām flakoniem ar līzes buferšķīdumu un miljonu dolāru vērtam genomu sekvenceram.
“Tempus cenšas ieviest mākslīgā intelekta priekšrocības veselības nozarē, un pirmais solis – tie ir dati.”
Datu apkopošana bija pirmais solis arī citos Lefkovska (49) projektos. Viņš ir nodibinājis piecus uzņēmumus, un katra vērtība ir 250 miljoni dolāru. Tie visi sola ar pārveidot savu nozari lielo datu palīdzību. Viņa vislabāk pazīstamais uzņēmums ir Groupon. Neraugoties uz tā akciju zemo cenu, tiek lēsts, ka Lefkovska turība ir 2,7 miljardi dolāru.
Tempus darbība balstās uz teoriju, ka informācija – ļoti daudz informācijas – ļaus mediķiem personalizēt vēža ārstniecību, padarot to efektīvāku.
Ārstējot, piemēram, cilvēkus ar plaušu vēzi, viņi varēs nosūtīt audzēja paraugus Tempus genomu sekvencēšanai. Tempus identificēs epidermālas augšanas faktora receptora gēna mutāciju, kas izraisa šūnu pārlieku aktīvu dalīšanos un augšanu. Izmantojot šos datus, mediķi varēs individuāli pielāgot ārstēšanu, kas sniegs labākus rezultātus nekā ķīmijterapija.
Kompānijā ir 700 darbinieku, un līdz šim tā ir piesaistījusi 520 miljonus dolāru (Lefkovskis pats ieguldīja 100 miljonus). Dāsnais 3,1 miljarda dolāru novērtējums nozīmē, ka investori cer uz labiem rezultātiem – sākot ar vēža ārstēšanu, beidzot ar hroniskām slimībām, piemēram, depresiju un diabētu. Tomēr precīzā medicīna ir jauna nozare. Tempus pats vai kopīgi ar zinātniskajiem partneriem kopš nodibināšanas pirms četriem gadiem ir publicējis mazāk nekā 20 ziņojumu par salīdzinošajiem novērtējumiem. Konkurents Foundation Medicine deviņos gados ir publicējis 400.
Lai gan sekvencēšanas cenas ir samazinājušās, tās aizvien ir 1000–5000 dolāru par vienu analīzi, un Tempus, to darot, zaudē naudu. Uzņēmums arī atļauj izmantot savu anonimizēto ierakstu datu bāzu zāļu kompānijām, apdrošinātājiem un pētniekiem. Ieņēmumus Lefkovskis neatklāj, tikai paskaidro, ka saņem ar septiņiem cipariem rakstāmu komisiju no septiņām no desmit lielākajām vēža zāļu kompānijām.
Ar biznesu Lefkovskis aizrāvās, studējot vēsturi Mičiganas Universitātē un pārdodot paklājus, lai nopelnītu naudu. 2001. gadā viņš bija līdzdibinātājs uzņēmumam InnerWorkings (mārketings), pēc tam – Echo Global Logistics (transports) un Mediaocean (reklāmas programmatūra). Vienam no Lefkovska darbiniekiem, Endrū Masonam, radās ideja par kolektīvas iepirkšanās biznesu, Lefkovskis tajā ieguldīja miljonu dolāru, un radās Groupon. Gadu pēc nodibināšanas (2008) kompānijas ieņēmumi bija 14,5 miljoni dolāru; 2011. gadā – 1,6 miljardi.
Pāris gadu Lefkovskis pavadīja, piedaloties citos projektos, ieskaitot Uptake (prognozējošā analītika smagajai rūpniecībai). “Jau tad es zināju – šajos biznesos es būšu te iekšā, te ārā,” viņš saka.
2014. gadā Lefkovska sievai Lizai diagnosticēja krūts vēzi. “Biju šokā, ka viņas ārstēšana balstījās uz tik nelielu datu daudzumu,” atceras uzņēmējs. Šī pieredze arī mudināja izveidot Tempus. (Lefkovskis stāsta, ka Liza tolaik “tiešām dzīvoja šodienai”.)
Tomēr arī Lefkovskim trūka datu, daži pētnieki sākumā nevēlējās ar tiem dalīties. “Viņi vēlējās, lai turpmāk nosūtām viņiem datus par visiem mūsu pacientiem,” stāsta UC Davis Comprehensive Cancer Center vēža ārstēšanas un izpētes centra direktora vietnieks Džons Makfersons. “Tomēr izvēlējāmies piesardzīgāku taktiku.” Viņi salīdzināja visus parametrus, ieskaitot kuņģa un zarnu trakta vēža paraugus no Tempus un Foundation Medicine. Tempus bija uzdevumu augstumos.
2017. gadā Tempus noslēdza licences līgumu ar Amerikas Klīniskās onkoloģijas biedrību ar mērķi izgūt un organizēt ierakstu datus par vienu miljonu pacientu. Tagad uzņēmums apgalvo, ka sadarbojas ar 30 % ASV onkologu; daudzi sūta Tempus pacientu datus un biopsijas rezultātus. Šogad Tempus cer sekvencēt 120 000 genomu paraugu.
Tomēr Tempus ir nopietni konkurenti. Pagājušajā gadā Šveices gigants Roche iztērēja 4,3 miljardus dolāru, lai iegādātos Foundation Medicine un lielo datu uzņēmumu Flatiron Health. Vēl kāds jaunuzņēmums, Concerto HealthAI, ko atbalsta miljardieris Romešs Vadvani, jau piekļuvis daudziem datiem, kuri ir Tempus rīcībā.
Davis UC vēža centra ārsti Tempus ir nosūtījuši tikai 100 paraugu – ievērojami mazāk nekā Foundation, atklāj Makfersons. “Domāju, viņi vienkārši bija pārsteigti par to, cik daudz datu saņēma atpakaļ [no Tempus],” viņš saka. Praktizējošie ārsti “parasti izvēlas vieglāko ceļu, lai ietaupītu laiku, tomēr ir arī tādi, kuri izpētes jomā cieši sadarbojas.ar šo uzņēmumu”.
Eriks Lefkovskis saglabā pārsteidzošu optimismu. “Patiešām ir tāda sajūta, ka visa mana karjera vedusi tieši uz šo punktu. Ceru, tas ir projekts, kas paliks vēsturē.”
Déjà vu
2010. gadā Erika Lefkovska, Endrū Meisona un Breda Kīvela Groupon bija aktuālākais uzņēmums Amerikā. Tomēr klientu pievilināšana ar akcijām un bezmaksas labumiem – tā ir sena un spēcīga tradīcija. Lūk, daži piemēri!
Kuponi. 19. gadsimta deviņdesmitajos gados Coca-Cola īpašnieks Asa Kendlers izdeva kuponus, kurus varēja izmantot dzērienu automātos. Starp 1894. un 1913. gadu katrs devītais amerikānis tajos izvēlējās tieši kolu.
Lojalitātes kartes. Jau pagājušā gadsimta divdesmitajos gados apzīmogotas metāla monētas tika izmantotas kā pastāvīgo klientu atlaižu kartes. Lielās depresijas gados Procter & Gamble ieviesa šādus tokenus veļas ziepēm.
Atlaižu programmas. No trīdesmitajiem līdz pat astoņdemitajiem gadiem Sperry & Hutchinson izdeva markas, kuras bija pieejamas veikalos un degvielas uzpildes stacijās. Jo vairāk naudas klienti iztērēja, jo vairāk marku saņēma; tās varēja apmainīt pret dažādiem sīkumiem.
Īslaicīgas izpārdošanas. 1965. gadā Kmart ieviesa Bluelight Special – zilu spuldzi, kas signalizēja par īslaicīgu 15 minūšu izpārdošanu noteiktas kategorijas precēm. Pēdējā Bluelight spuldze tika ieslēgta 1991. gadā, bet 2000. gados šāda prakse atgriezās jau citā veidolā.